Arsenal en danger : la blessure surprise de Saliba et l’absence de Gabriel pourraient faire voler en éclats leur rêve de titre

Une alerte pour Arsenal : l’absence de Gabriel et William Saliba pose de vraies questions

Arsenal pointe en tête de la Premier League et suscite l’admiration pour sa solidité défensive et son jeu collectif. Pourtant, la récente rencontre à Stamford Bridge a mis en lumière une fragilité évidente : privés de Gabriel et éventuellement de William Saliba, les Gunners paraissent plus vulnérables, et la confrontation nulle 1-1 face à Chelsea en est la preuve criante.

Le casse-tête des blessés : où en sont Gabriel et Saliba ?

Gabriel est toujours à l’infirmerie après s’être blessé avec la sélection brésilienne en novembre. Les premières estimations parlaient d’une indisponibilité pouvant aller de deux semaines à deux mois, mais Arsenal et Mikel Arteta sont restés très mesurés dans leurs communications. À ce stade, aucun calendrier précis n’a été confirmé et un retour avant Noël reste l’hypothèse pessimiste mais plausible.

Quant à William Saliba, le défenseur français a été touché lors d’un entraînement et a dû déclarer forfait juste avant le déplacement à Chelsea. Arteta n’a pas donné de date de reprise, et l’incertitude plane sur sa disponibilité pour le match de mercredi contre Brentford. Saliba, qui vient de prolonger jusqu’en 2030 environ, demeure la pierre angulaire de la défense à un contre un et dans l’anticipation. Son absence pèse clairement sur l’ossature défensive du club.

Mosquera et Hincapié : solutions temporaires, risques réels

Privé de son duo titulaire, Arteta a aligné Cristian Mosquera et Piero Hincapié au cœur de la défense. Le manque de complémentarité et d’automatismes s’est ressenti instantanément : à Stamford Bridge, les deux ont pris des avertissements dangereux en première période, et statistiquement, Hincapié n’a remporté aucun duel aérien sur ses six confrontations tandis que Mosquera n’a gagné qu’un des quatre duels aériens.

Cependant, ces chiffres cachent aussi des éléments positifs : au sol, Hincapié a montré de la solidité en remportant la majorité de ses duels au pied, et Mosquera a gagné deux de ses trois confrontations. Les deux ont aussi réussi la moitié de leurs tacles. Mais ces signes de promesse ne compensent pas l’expérience et l’autorité qu’apportent Gabriel et Saliba quand ils évoluent ensemble.

Impact tactique : une équipe parfois trop exposée

Sans le leadership de Gabriel et la lecture de jeu de Saliba, Arsenal a paru plus exposé face à la vitesse et à l’aspect direct de Chelsea. Les permutations offensives adverses ont créé des mises en difficulté que le duo habituel aurait sans doute mieux gérées, notamment sur les transitions rapides et les centres contestés dans la surface. La confiance collective s’en trouve altérée : quand la charnière centrale doute, les latéraux et le milieu bascule davantage en mode assurance, ce qui réduit l’équilibre offensif si cher à Arteta.

Calendrier chargé : pourquoi chaque absence devient cruciale

Arsenal entre dans une période de fixtures denses : après Brentford, Aston Villa, puis un déplacement en Belgique pour affronter Club Brugge. Si Saliba et Gabriel ne sont pas revenus rapidement, Hincapié et Mosquera pourraient être sollicités à répétition, ce qui augmente le risque d’usure et d’erreurs. Brentford s’appuie sur des attaquants capables de punir la moindre hésitation défensive — à l’image d’Igor Thiago, déjà auteur d’un doublé cette saison et de statistiques impressionnantes devant le but.

Aston Villa, en regain de forme avec plusieurs victoires d’affilée, constitue un autre test majeur pour une défense qui n’aura pas largement fait ses preuves en binôme cette saison. La gestion des rotations et la prudence médicale d’Arteta seront déterminantes pour maintenir la dynamique actuelle sans prendre de risques inutiles.

Le rôle du staff médical et la communication d’Arteta

Arteta reste connu pour sa réserve quand il s’agit de détails médicaux. Cette approche a ses avantages — éviter la pression médiatique sur un joueur qui se remet — mais elle entretient aussi les spéculations. Du côté sportif, le staff devra accélérer sur la réhabilitation de Gabriel si l’on veut réduire l’impact sur les échéances de fin d’année. Pour Saliba, il s’agit surtout d’évaluer si la blessure est un simple coup ou le signe d’un problème plus tenace. La prudence sera peut-être conseillée, mais Arsenal devra aussi peser l’urgence sportive.

Vers un ajustement tactique ?

Arteta pourrait être contraint d’adapter légèrement son schéma : renforcer la protection devant la défense, faire jouer un milieu plus physique pour compenser les pertes dans les duels aériens, ou encore favoriser des phases de possession plus basses afin de réduire les retournements rapides. Les choix de vendredi et du prochain match de championnat donneront un aperçu clair de la direction prise par l’entraîneur.

Pour un club qui vise la Premier League et nourrit des ambitions continentales, la profondeur de l’effectif devient un facteur décisif : si les remplaçants s’avèrent capables de tenir le niveau, le choc sera amorti. Sinon, Arsenal risque de payer cher chaque absence prolongée de ses cadres.