Club-WM : Paulinho, ex-Leverkusen, crucifie Botafogo – le buteur inattendu !

Dans un choc 100 % brésilien qui s’est joué aux États-Unis, Palmeiras a décroché son billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde des clubs grâce à un ancien de la Bundesliga : Paulinho, passé par Bayer Leverkusen.

Une ambiance de derby en plein Philly

Le match s’est déroulé au Subaru Park de Philadelphia, transformé pour l’occasion en enclave brésilienne. Botafogo FR, double champion du Brésil et vainqueur de la Copa Libertadores 2024, se présentait comme favori face à Palmeiras, détenteur du titre national 2023. Dès le coup d’envoi, les deux équipes ont offert un spectacle riche en intensité, multipliant les frappes et les occasions.

L’entrée en jeu décisive de Paulinho

À la 64^e minute, l’entraîneur de Palmeiras a fait un choix audacieux en lançant Paulinho. Le buteur, ancien attaquant du Bayer Leverkusen, n’avait encore que quelques minutes de jeu dans les jambes au moment où la rencontre basculait. Son adaptation rapide à l’intensité du match a été immédiate : il a donné du fil à retordre à la défense de Botafogo, combinant puissance et sens du placement.

Le but de la délivrance en prolongation

Alors que le score était toujours vierge à l’issue du temps réglementaire, le suspense était à son comble. À la 100^e minute, sur un contre bien mené, Paulinho a réussi à se démarquer dans la surface. Profitant d’une passe en profondeur, il a enchaîné un contrôle orienté suivi d’une frappe rasante du droit qui a trompé le gardien adverse et a libéré le public brésilien présent.

Une défense résolue et un milieu batailleur

Tout au long du match, Palmeiras a montré une solidité exemplaire :

• Une charnière centrale imperméable, capable de repousser les assauts répétés de Botafogo,
• Un milieu de terrain énergique, qui a su grignoter les espaces et alimenter efficacement les attaquants,
• Des latéraux véloces, déterminés à bloquer les combinaisons adverses sur les ailes.

Cette cohésion collective a rendu la tâche de Botafogo extrêmement compliquée, malgré leur supériorité numérique en fin de rencontre.

La frustration du club de Rio

Alors que Botafogo a obtenu un avantage tactique après l’expulsion de Gustavo Gómez à la 116^e minute, l’équipe de Rio n’a pas su profiter de cette supériorité numérique. En dépit des efforts intenses et des centres répétés dans la surface, aucune frappe ne parviendra à battre le gardien de Palmeiras. Cette inefficacité a scellé l’élimination de Botafogo, malgré un dernier baroud d’honneur.

Le parcours de Paulinho avant Philly

Recruté par Bayer Leverkusen dès 2021, Paulinho n’a cessé de progresser au fil des saisons en Bundesliga. Auteur de plusieurs buts décisifs pour les Werkself, il a attiré l’attention par sa polyvalence et son sens du but. En janvier de cette année, il a choisi de rejoindre Palmeiras pour vivre une nouvelle aventure et offrir son expérience européenne au géant paulista.

Les clés du succès de Palmeiras

Plusieurs facteurs expliquent la qualification du club de São Paulo :

• La gestion tactique du coach, qui a su doser le temps de jeu de ses cadres,
• L’apport décisif des remplaçants, incarné par Paulinho,
• La capacité à rester solidaires dans les moments chauds, notamment face à une formation de Botafogo très combative.

Ces éléments feront date pour la suite du tournoi et confortent Palmeiras dans son statut de favori sud-américain.

La suite de l’aventure mondiale

Avec ce succès, Palmeiras devient la première équipe à rejoindre les quarts de finale. Le club espère désormais retrouver un adversaire européen de renom et poursuivre sa quête du titre intercontinental. Pour Romain, passionné des stades de Premier League et des terrains de Ligue 1, ce résultat confirme la richesse et la compétitivité du football sud-américain, toujours capable de rivaliser avec les mastodontes européens.