Une soirée mémorable en demi-finales de la Ligue Europa
Jeudi 1er mai 2025 restera gravé dans la mémoire des passionnés de football anglais et européen. Manchester United et Tottenham Hotspur ont dominé leurs adversaires respectifs lors des matches aller des demi-finales de la Ligue Europa, ouvrant grand la porte à un duel 100 % Premier League en finale, le 21 mai à Bilbao. Retour sur une performance collective et individuelle qui donne des frissons à tout fan mancunien… et au-delà.
Manchester United : un début tonitruant
Arrivés au « San Mamés » avec l’ambition de décrocher un nouveau sacre continental, les Red Devils n’ont pas tardé à asseoir leur supériorité. Dès la 30e minute, Casemiro, le guerrier brésilien de la doublette centrale, ouvre le score d’une frappe chirurgicale. Cette ouverture du score intervient après une première demi-heure de maîtrise tactique où United a pressé haut et coupé les lignes de passe basques.
La suite est un enchaînement parfait :
- 36e minute : expulsion de Daniel Vivian pour une faute de dernier recours, laissant Bilbao à dix.
- 38e minute : Bruno Fernandes transforme le penalty consécutif à ce tacle irrégulier.
- 45e minute : Marcus Rashford conclut la première période en trompant le gardien avec sang-froid.
En vingt minutes, Manchester United a scellé le sort du match aller. Le contraste est saisissant entre une équipe mancunienne dans le rythme et un Athletic Club en manque d’inspiration, pris à la gorge par l’agressivité et la qualité technique de ses adversaires.
Tottenham : un leadership dès l’entame
Sur la pelouse du San Mamés ou de José Aluminium Stadium, Tottenham a montré la même détermination. Moins favori sur le papier face au surprenant FK Bodø/Glimt – première équipe norvégienne à atteindre ce stade de la compétition – les Spurs ont frappé encore plus tôt :
- 1ère minute : Brennan Johnson exploite une erreur défensive pour tromper le gardien après un rush éclair.
- 34e minute : James Maddison, omniprésent au cœur du jeu, double la mise d’un tir enroulé du gauche.
- 61e minute : Dominic Solanke convertit un penalty sans trembler, sanctionnant une obstruction dans la surface.
Seul Ulrik Saltnes, à la 83e minute, sauvera l’honneur pour Bodø/Glimt. Mais ce but ne change rien : Tottenham tient une avance suffisante pour gérer sereinement le match retour.
L’histoire d’une finale 100 % anglaise
Jamais depuis 2019 (Chelsea – Arsenal) et auparavant 1972 (Tottenham – Wolverhampton) la finale de la C3 n’avait réuni deux clubs de Premier League. Manchester United et Tottenham Hotspur pourraient écrire un nouveau chapitre de cette tradition, synonyme de domination anglaise dans les compétitions européennes.
Pour Man United, c’est l’opportunité de renouer avec le succès continental, six ans après le dernier sacre en Ligue Europa (2017). Pour Tottenham, c’est l’occasion de tourner la page après plusieurs campagnes européennes décevantes, et de rappeler qu’ils font partie des grands d’Europe.
Les chiffres clés de la soirée
- 4 buts inscrits en 10 tirs cadrés pour Manchester United et Tottenham cumulés.
- 2 expulsions évitées grâce à la supériorité numérique rapide mise en place pour United.
- 1 minutes : temps mis par Tottenham pour ouvrir le score, record de rapidité des demi-finales.
- 0 occasions franches créées par Bilbao dans la seconde mi-temps, illustrant le contrôle total de Manchester United.
Réactions et perspectives
En zone mixte, les joueurs de Manchester United ont évoqué leur fierté d’avoir maîtrisé un adversaire coriace. Casemiro est sorti sous les acclamations de la presse anglaise, saluant son rôle de ciment dans l’entrejeu. De l’autre côté, Brennan Johnson et James Maddison affichaient un sourire radieux, conscients d’avoir offert un boulevard à leur équipe pour la finale.
Le retour se jouera dans une semaine. Les deux clubs pourront aligner leurs effectifs au complet, sauf pépin physique de dernière minute. Les supporters, qu’ils soient en rouge ou en blanc et bleu, ont déjà réservé leurs billets pour Bilbao – à moins d’un retournement improbable, les deux demi-finalistes anglais y disputeront un match historique.