Depuis des années, je suis chaque match, chaque championnat, et rarement une rivalité individuelle m’a autant intrigué que celle entre Thomas Müller et Lionel Messi. Alors que la finale de la MLS Cup 2025 opposera Vancouver Whitecaps à l’Inter Miami, c’est un duel aux allures d’épilogue qui se profile : celui d’un vétéran allemand devenu référence du collectif face à l’icône argentin du génie individuel. Leur affrontement, étonnamment déséquilibré sur le papier, mérite qu’on s’y attarde.
Un bilan surprenant : Müller domine Messi
Au total, les confrontations entre Müller et Messi donnent un tableau inattendu : sur 11 rencontres, Müller compte 8 victoires contre seulement 3 pour Messi, et il n’y a eu aucun match nul. Müller a inscrit 7 buts face à Messi, contre 3 pour l’Argentin. Ce genre de statistiques montre que les histoires personnelles dans le football ne suivent pas toujours la hiérarchie des trophées ou des records individuels.
Leur premier face-à-face date de mars 2010, lors d’un amical Munich — une rencontre où l’Argentine s’était imposée 1-0. Mais très vite Müller a fait sentir sa présence : en juillet 2010, aux quarts de finale de la Coupe du Monde, il marque dans les premières minutes d’un retentissant 4-0 contre l’Argentine. Ce match annonce un rapport de forces où Müller, par son positionnement et sa lecture du jeu, sait gêner Messi plus qu’on ne l’imagine.
Des moments-clés qui ont forgé la supériorité
Plusieurs rencontres ont véritablement construit cet avantage statistique. Le double affrontement en demi-finales de Ligue des Champions 2013 entre le Bayern et Barcelone est un exemple : un 4-0 en première manche où Müller a pesé, puis une victoire 2-0 lors d’un amical estival qui confirment la domination bavaroise sur le géant catalan, au moins sur ces épisodes.
Il y a aussi ce 8-2 historique de 2020 : une humiliation qui a sonné comme un point d’inflexion pour Barcelone et, indirectement, pour Messi. Des matchs comme celui-ci pèsent lourd dans un face-à-face individuel, même si le contexte d’un match unique fausse parfois l’analyse du duel joueur à joueur.
La finale MLS : un contexte différent mais lourd de sens
Arrivés aux États-Unis, les deux joueurs ont pris des trajectoires opposées mais complémentaires. Messi, toujours au sommet technique et productif, est arrivé à Miami avec l’aura et la capacité à faire basculer des rencontres par son influence directe. Müller, lui, a endossé le rôle de leader à Vancouver, incarnant la résilience, l’intelligence de placement et le sens de l’opportunisme.
Pour Messi, la finale n’a pas vocation à prouver quoi que ce soit : sa carrière parle d’elle-même, avec une collection de trophées et de records qui écrase la plupart des comparaisons. Pour Müller, cette finale représente peut-être l’occasion de clore une page en beauté, de rappeler que son football — moins flashy mais terriblement efficace — reste redoutable face aux plus grands noms.
Les forces de Müller qui gênent Messi
Ces qualités, cumulées, expliquent pourquoi Messi a parfois eu du mal à faire la différence lorsqu’il a croisé Müller.
Les moments où Messi a pris le dessus
Il serait injuste d’occulter les épisodes où Messi a dominé. La demi-finale de Ligue des Champions en 2015, où Messi a signé une performance magistrale (2 buts et une passe), rappelle que l’Argentin peut, à tout moment, inverser une dynamique. Sa capacité à changer le cours d’un match par un éclair solitaire demeure inégalée.
Ce que la finale peut révéler
En tant que fan inconditionnel qui suit chaque match — et oui, supporter de Manchester et de Paris, donc forcément amoureux d’un football à la fois pragmatique et flamboyant — je trouve ce duel profondément représentatif de ce que j’aime dans ce sport. Deux carrières différentes, deux esthétiques, et une histoire commune qui, encore une fois, se donne rendez-vous sur une pelouse pour offrir une dernière danse entre Müller, la machine allemande, et Messi, le magicien argentin.