Un regard privilégié : quand Ezequiel Garay compare Messi et Ronaldo
J’ai toujours trouvé fascinant d’écouter les témoignages de ceux qui ont partagé le vestiaire avec les plus grands. Récemment, Ezequiel Garay, défenseur argentin au parcours riche (Real Madrid, Benfica, Valence, entre autres), a apporté sa pierre au débat éternel Messi vs Ronaldo — et son verdict mérite qu’on s’y attarde.
Le choix tranché : Messi devant Ronaldo
Interrogé lors d’une interview accordée à DAZN, Garay n’y va pas par quatre chemins : pour lui, Lionel Messi est le meilleur joueur avec lequel il ait joué. Sa réponse est nette et sans ambages : « Non », quand on lui demande si Cristiano Ronaldo est le meilleur, puis il précise que Ronaldo occupe logiquement la deuxième place derrière Messi. Cette hiérarchie ne relève pas du rejet de Ronaldo, mais d’une admiration particulière pour ce qu’est Messi sur le terrain.
Ce qui distingue Messi selon Garay
Garay insiste sur la différence de nature entre les deux stars. Il évoque Messi comme « quelque chose d’autre », une présence qui l’a véritablement surpris par sa qualité et son génie. Ayant côtoyé Messi depuis les jeunes années (tous deux liés à Newell’s Old Boys à Rosario) et partagé le terrain avec lui en sélection (24 apparitions communes pour l’équipe d’Argentine, dont la finale de la Coupe du Monde 2014 et le succès aux JO 2008), Garay a pu observer l’Argentin sous toutes ses facettes : créativité, vision, capacité à faire basculer un match.
Le respect pour Ronaldo : professionnalisme et éthique de travail
Placer Messi devant Ronaldo n’empêche pas Garay de louer Cristiano. Au contraire : il souligne le professionnalisme hors norme du Portugais. Garay reprend une anecdote souvent racontée par Carlos Tévez et la confirme — Ronaldo est le premier à arriver à l’entraînement et le dernier à partir. Discipline, rigueur, routine physique et suivi médical méticuleux : autant d’éléments qui expliquent la longévité et l’efficacité de CR7 au plus haut niveau.
Des carrières différentes, des modèles complémentaires
Le point intéressant du témoignage de Garay tient au contraste plus qu’à l’opposition. Messi et Ronaldo représentent deux archétypes : le talent naturel sublimé par une compréhension instinctive du jeu pour Messi ; la force mentale, le physique et le travail acharné pour Ronaldo. Garay reconnaît l’inspiration qu’il a puisée dans l’éthique de travail de Ronaldo, tout en affirmant que, sur le plan purement footballistique, Messi l’a davantage marqué.
Le contexte des cohabitations : Real Madrid et l’Argentine
Garay a côtoyé Ronaldo à Madrid lors des saisons 2009/10 et 2010/11 — périodes pendant lesquelles le Portugais s’imposait déjà comme l’un des meilleurs buteurs mondiaux. Les deux ont partagé la pelouse, notamment lors de la finale de la Copa del Rey 2011 remportée par le Real face au Barça. Avec Messi, Garay a une histoire commune plus ancienne et intime : les racines rosarinas, la sélection argentine, la médaille d’or olympique en 2008 et la finale du Mondial 2014. Ces expériences partagées expliquent sans doute pourquoi l’impact émotionnel et sportif de Messi est si fort à ses yeux.
Pourquoi l’avis de Garay compte
Les jugements venant de coéquipiers prennent une autre dimension : ils ne se limitent pas aux chiffres ou aux trophées, ils prennent en compte la vie quotidienne du vestiaire, l’influence sur les jeunes, la capacité à élever le collectif. Garay a donc observé les deux légendes dans leur intimité professionnelle — entraînements, préparation, matches décisifs — et son classement reflète une synthèse d’expériences concrètes.
Répercussions dans le débat public
Le témoignage de Garay s’inscrit dans une longue série d’opinions favorables à Messi qui fusent de la part d’anciens coéquipiers ou adversaires. Angel Di María, autre témoin direct, a récemment exprimé une préférence similaire, tout en rappelant le modèle de travail que représente Ronaldo. Ces prises de position alimentent le folklore du débat GOAT (greatest of all time), mais elles le nourrissent aussi d’éléments humains et tangibles, loin des seuls palmarès ou statistiques.
Quelques éléments factuels à rappeler
En tant que fan invétéré — je suis Romain, je regarde tous les championnats et je vis chaque match — ce type de témoignage me passionne. Il rappelle que derrière les manchettes et les débats enflammés, il y a des hommes qui partagent les mêmes vestiaires, qui voient les mêmes routines, et qui peuvent, par leur vécu, nous aider à comprendre pourquoi deux trajectoires si différentes ont produit deux carrières hors normes.