Noël est là, le sapin scintille, les cadeaux ont été ouverts et, pour beaucoup d’entre nous, la journée idéale se termine affalée sur le canapé devant un match de football. Sauf qu’en Angleterre — et donc pour une grande partie du public francophone habitué à suivre la Premier League — le 25 décembre reste paradoxalement un jour sans rencontres professionnelles. Pourtant, loin d’être une journée vide de ballon, le 25 décembre 2025 propose un choix surprenant de rencontres à travers le monde. J’ai passé la journée à scruter les différents fuseaux horaires et voilà ce qu’il faut savoir si, comme moi, vous ne pouvez vraiment pas vous passer de football, même le jour de Noël.
Du football… mais pas en Angleterre
Historiquement, le football anglais a longtemps été associé aux fêtes de fin d’année : matches en série, déplacements, supporteurs qui en profitent pour faire le plein d’émotions. Mais depuis plusieurs décennies, le 25 décembre est traité comme un jour de repos. Les clubs et leurs supporters gardent ce jour pour la famille, la messe, les repas et le repos — et cela se ressent dans le calendrier. Le véritable grand rendez-vous reste le 26 décembre, le Boxing Day, qui conserve la tradition des rencontres à travers les divisions.
Pour les fans de Premier League, il n’y a donc rien à se mettre sous la dent le 25 décembre. Les clubs anglais ont adopté cette pratique pour des raisons culturelles et pratiques : transports publics réduits, difficultés logistiques pour la sécurité et les effectifs, et, plus généralement, le caractère sacré de la journée pour beaucoup de familles. La dernière rencontre de championnat disputée en Angleterre un 25 décembre remonte à 1965 — une époque où les habitudes sociales et les calendriers sportifs étaient très différents.
Les grandes affiches du jour — focus sur l’Arabie saoudite
Si vous voulez du football de haut niveau le 25 décembre, tournez votre regard vers l’étranger. La Saudi Pro League offre les affiches les plus notable du calendrier du jour. Trois matches de championnat sont programmés, dont deux se déroulant simultanément en soirée (heure britannique). Al-Ettifaq, où évoluent des joueurs connus sur la scène européenne comme Jack Hendry et Georginio Wijnaldum, affronte Al-Riyadh. Au même horaire, NEOM SC défie Al-Najma tandis qu’un peu plus tôt Al-Fayha reçoit Al-Hazem.
Malheureusement pour le public britannique, aucune de ces rencontres saoudiennes n’est prévue sur une chaine nationale au Royaume-Uni, ce qui signifie que pour la plupart des téléspectateurs européens, elles se résumeront à des temps forts et des résumés plutôt qu’à un match en direct. Malgré tout, l’intérêt sportif est réel : la Saudi Pro League attire de grandes stars et propose des rencontres spectaculaires, même en pleine période de fêtes.
Un calendrier international étonnamment dense
Outre l’Arabie saoudite, de nombreux championnats et coupes à travers le globe ont prévu des rencontres le jour de Noël. On en trouve en Afrique du Nord et subsaharienne, au Moyen-Orient, en Asie de l’Ouest et du Sud-Est, et même en Europe orientale. La liste des pays concernés est longue : Azerbaïdjan, Ethiopie, Syrie, Iran, Israël, Libye, Niger, Égypte, Algérie, Myanmar, et bien sûr l’Arabie saoudite.
Concrètement, les horaires s’étalent du matin au soir en heure britannique, permettant d’enchaîner plusieurs matches si votre motivation est intacte. Voici quelques exemples d’affiches (heures en UK) :
Cette diversité montre bien que le football est un phénomène mondial qui ne s’arrête pas parce que l’un des pays le célèbre. Pour les mordus du foot comme moi, c’est l’occasion parfaite de découvrir des championnats moins médiatisés mais souvent riches en intensité et en surprises.
Pourquoi le Boxing Day reste la référence au Royaume-Uni
Le Boxing Day, le 26 décembre, a été érigé en journée phare pour le football britannique pour des raisons à la fois pratiques et culturelles. Il permet aux supporters de voyager, d’assister aux rencontres et de prolonger la fête sans empiéter sur les réunions familiales du 25. La programmation du Boxing Day inclut traditionnellement des affiches sur l’ensemble du spectre national — du sommet de la Premier League aux divisions inférieures — ce qui en fait une date attendue chaque saison.
Cette tradition perdure en 2025 : même si l’agenda de la Premier League sur le 26 est moins fourni qu’autrefois, le principe reste le même. Pour les clubs anglais, la séparation symbolique entre Noël et les matches est parfaitement acceptée, d’autant que les effectifs modernes intègrent des périodes de préparation et de récupération souvent plus strictes qu’autrefois.
Comment regarder du football le jour de Noël
Si vous voulez absolument suivre des rencontres en direct le 25 décembre, voici quelques pistes pratiques :
En somme, même si la Premier League prend un jour de repos bien mérité, le calendrier international propose suffisamment d’options pour les inconditionnels du ballon rond. Pour ma part, fidèle à mes habitudes de fan de Manchester et de Paris, j’ai passé cette journée à zapper entre matches saoudiens, coupes africaines et déplacements exotiques — la magie du football de Noël, version mondiale.