VAR : Gullit accuse-t-il vraiment Manchester United d’avoir perdu son « avantage » ?
Ruud Gullit n’y est pas allé par quatre chemins en évoquant la situation actuelle de Manchester United. Interrogé récemment, l’ancien grand joueur d’AC Milan et de Chelsea a pointé du doigt l’impact de la VAR sur le club mancunien, estimant que l’arbitrage assisté par vidéo a effacé certaines marges qui, autrefois, jouaient en faveur des Red Devils. Pour un club qui a fait de la capacité à arracher des matchs dans les dernières minutes une de ses marques de fabrique, ce constat résonne comme une explication partielle à la période de turbulences traversée par Old Trafford.
« Le Fergie time » n’existe plus
Gullit rappelle que pendant l’ère Sir Alex Ferguson, Manchester United bénéficiait parfois de décisions favorables, de buts tardifs et d’un certain « aura » qui pesait sur les rencontres. Selon lui, la VAR a rendu ces situations beaucoup moins probables : tout est désormais revu image par image, et les erreurs d’arbitrage, volontairement ou non, sont moins fréquentes. Le résultat ? Un club qui ne peut plus s’appuyer sur ces petits gains marginaux et doit s’adapter sportivement et structurellement.
Une critique nuancée, pas une cause unique
Il est important de souligner que Gullit n’affirme pas que la VAR est la seule cause du déclin de Manchester United. Il parle plutôt d’un facteur aggravant — une modification du contexte du jeu qui a révélé des problèmes plus profonds au sein du club. Selon lui, la VAR expose désormais les faiblesses organisationnelles, tactiques et culturelles qui existaient peut‑être déjà. Autrement dit : United doivent se regarder en face et régler leurs propres dysfonctionnements, au-delà des changements d’arbitrage.
Old Trafford, « cimetière » de carrières ?
Dans ses propos, Gullit va jusqu’à décrire Old Trafford comme un lieu où certaines carrières stagnent. Il cite des joueurs qui, une fois partis, retrouvent un niveau plus convaincant ailleurs. Ce constat interroge l’environnement de travail, la gestion des individus et la capacité du club à faire éclore ou relancer des talents. Si la VAR a nivelé les décisions, c’est aussi la qualité de l’institution — du staff technique à la direction — qui fait la différence sur le long terme.
Conséquences sur le plan sportif
Sur le terrain, l’impact est double : d’un côté, l’absence de «marges» réclame une meilleure préparation, une plus grande rigueur tactique et une capacité à prendre l’ascendant de manière plus claire et continue ; de l’autre, l’inefficacité à s’adapter expose le club à des résultats irréguliers. Manchester United, qui vise la régularité au plus haut niveau — UEFA Champions League incluse — doit trouver des solutions concrètes plutôt que d’attribuer ses failles à un simple changement d’outils d’arbitrage.
Un message pour le club et les supporters
Les déclarations de Gullit fonctionnent aussi comme une mise en garde : l’ère des « petits gains » ne suffit plus. Pour retrouver son lustre, United doit conjuguer plusieurs chantiers — clairvoyance sportive, cohérence dans le recrutement, et travail psychologique pour sortir d’un climat interne parfois lourd. Les supporters, quant à eux, ont un rôle à jouer en reconnaissant que la VAR nivelle les décisions mais n’explique pas tout.
Et pour le football anglais ?
Gullit conclut sur une note plus générale : un Manchester United fort profite au championnat. La Premier League gagne à voir ses plus grandes institutions compétitives. Une United en difficulté affaiblit l’ensemble de la compétition. La solution ne passe donc pas par un retour en arrière sur la VAR, mais par une réadaptation stratégique du club lui-même — qui doit redevenir une machine à gagner, sur la durée.
Vers quelles pistes d’amélioration ?
Gullit offre ainsi un diagnostic à la fois simple et profond : la VAR a changé la donne, mais ce sont les réponses internes du club qui détermineront s’il retrouvera son rang. Pour un passionné comme moi, qui suit Manchester avec attention, le message est clair : plus que des lamentations sur l’arbitrage, il faut des actes concrets.