En tant que passionné de football, je suis toujours attentif aux mouvements de joueurs et de coachs capables de rebattre les cartes d’un effectif. Après avoir suivi avec intérêt les aventures de Gerhard Struber à Manchester et à Paris (oui, j’adore ces deux clubs), je suis particulièrement intrigué par son premier chantier à Bristol City : convaincre Leart Paqarada, le latéral gauche du 1. FC Köln, de traverser la Manche.
Le parcours mouvementé de Gerhard Struber
Gerhard Struber, cet Autrichien au visage angélique mais à la volonté de fer, débarque à Bristol City début juillet 2025 après une mission houleuse au 1. FC Köln. Engagé l’été précédent pour propulser le club rhénan en Bundesliga, il avait mis en place un pressing intense censé faire la différence. Mais, malgré une seconde place au classement à deux journées de la fin, sa philosophie a souvent été jugée trop fébrile défensivement.
Résultat : licenciement surprise deux matches avant la fin de la saison, puis promotion assurée sous la houlette de Friedhelm Funkel. Désormais, Struber entame sa première expérience en Championship, déterminé à bâtir une équipe à son image, énergique et entreprenante.
Le profil de Leart Paqarada
Leart Paqarada n’est pas un inconnu sur la scène allemande. Arrivé libre de tout contrat en provenance du FC St. Pauli à l’été 2023, ce natif du Kosovo a rapidement convaincu l’entraîneur et les supporters du 1. FC Köln :
- Âge : 27 ans (en pleine maturité footballistique).
- Apparitions : 54 matches de Bundesliga avec le maillot des Canaris.
- Points forts : équilibre entre qualités offensives (centre précis, montées puissantes) et rigueur défensive.
- Contractuel : lié au club jusqu’en 2028, ce qui protège Köln en position de force lors des négociations.
- Statut international : pilier de la sélection du Kosovo, il apporte également une dimension d’expérience européenne.
Sa régularité et sa polyvalence en ont fait l’un des meilleurs latéraux gauches de Bundesliga, à tel point qu’il est devenu indispensable au 1. FC Köln après le départ de Max Finkgräfe à Leipzig.
Pourquoi Struber cible-t-il Paqarada ?
Plusieurs raisons poussent l’ancien coach du FC Köln à tenter ce pari audacieux :
- Connaissance mutuelle : Struber a déjà dirigé Paqarada, il sait qu’il peut lui faire confiance et le responsabiliser.
- Style de jeu : le pressing haut envisagé à Bristol nécessite des défenseurs capables de couvrir tout le couloir, or Paqarada excelle dans les transitions rapides.
- Équilibre équipe : pour installer sa philosophie, Struber a besoin d’un élément à la fois vaillant en un-contre-un et à l’aise pour relancer proprement.
- Ambition de montée : Bristol City vise l’élite anglaise, un challenge cohérent avec le parcours de Paqarada qui a goûté aux joutes européennes avec le Kosovo.
Sur le papier, c’est un mariage de raison : un coach en quête de certitudes tactiques, un joueur à la fiabilité éprouvée et une offre de Championship susceptible de booster sa carrière.
Les répercussions pour le 1. FC Köln
Si Paqarada pliait bagage vers l’Angleterre, le 1. FC Köln se retrouverait dans l’obligation de combler un vide de taille :
- Absence de latéral gauche de métier après le départ de Finkgräfe puis de Paqarada.
- Pression sur le nouvel entraîneur Lukas Kwasniok, qui a déjà évoqué le besoin de « recomposer la défense ».
- Marché des transferts : trouver une alternative interne (jeune promu de l’académie) ou recruter en urgence.
- Enjeux sportifs : maintenir la compétitivité en Bundesliga sans prise de risque excessive.
À moins que Köln ne réussisse un joli coup sur le marché, le club rhénan se verrait contraint de lancer sa cellule recrutement à la recherche d’un profil immédiatement opérationnel.
Une aubaine pour Bristol City
Pour Bristol City, décrocher Paqarada serait un énorme signal envoyé aux concurrents :
- Renforcement d’une zone clé du terrain
- Valorisation de l’ambition montante de Struber
- Attrait pour d’autres talents européens séduits par un projet solide
- Message clair envoyé à la Championship et aux supporters : Bristol veut jouer la montée dès 2026.
Imaginez déjà Paqarada enchaînant les chevauchées le long de la ligne de touche anglaise : ses centres millimétrés et sa capacité à se projeter deviendront des atouts précieux pour une équipe en quête d’audace.
Les contours du transfert
D’après le tabloïd Express, 1. FC Köln serait disposé à lâcher son latéral si l’offre atteint un certain seuil. Or, son contrat courant jusqu’en 2028 confère un levier financier non négligeable :
- Indemnité de transfert à négocier – l’évaluation du marché parle d’une somme à six chiffres.
- Disponibilité immédiate – Bristol ambitionne de boucler le dossier avant la fin du mercato estival.
- Modalités : possible prêt payant dans un premier temps, puis option d’achat.
Les discussions s’annoncent tendues, d’autant que d’autres clubs de Bundesliga pourraient se manifester. Mais la connexion Struber–Paqarada pourrait bien faire pencher la balance en faveur des Robins.
Quel impact sur la Championship et au-delà ?
La Championship est réputée pour sa densité et son intensité. L’arrivée d’un joueur de calibre Bundesliga pourrait élever le niveau de compétition :
- Diversité tactique : mélange du style allemand et des traditions anglaises.
- Visibilité accrue : Bristol City deviendrait une destination attractive pour d’autres talents.
- Effet domino : un transfert réussi pourrait ouvrir la voie à d’autres mouvements entre l’Allemagne et l’Angleterre.
Pour ma part, fidèle à Manchester et sensible à l’élégance parisienne, je scrute toujours avec fascination ces passerelles entre championnats. Le potentiel d’explosion de Paqarada sous la houlette de Struber m’intrigue autant qu’il m’enthousiasme.