Mardi soir à Anfield, un coup de tonnerre est venu bousculer les plans d’Arne Slot : Hugo Ekitike, buteur décisif en Carabao Cup contre Southampton, a été exclu après un geste d’exultation d’une rare impulsivité. Pour Romain, toujours avide de suivre chaque rebondissement du football européen — que ce soit du côté de Manchester United ou du Paris Saint-Germain —, cette suspension est l’occasion rêvée pour Federico Chiesa de s’imposer enfin dans le onze de départ des Reds.
La mésaventure de Hugo Ekitike face aux Saints
Après un match acharné, Alexander Isak avait ouvert le score pour Liverpool en prolongation, avant que Shea Charles n’offre l’égalisation aux visiteurs. Alors qu’on s’acheminait vers la séance de tirs au but, Hugo Ekitike a libéré les siens en transformant son face-à-face avec le gardien. Mais son bonheur a été de courte durée : dans un excès de joie, il a levé son maillot pour exhiber son nom, déjà averti une première fois en première période. Résultat : deuxième carton jaune et exclusion immédiate.
Sur le bord du terrain, ses partenaires et le staff ont vécu un grand moment de solitude :
- Un coéquipier, Jeremie Frimpong, filmé en train de protester vivement ;
- Un public incrédule, partagé entre la joie du but et la stupéfaction devant la bévue ;
- Un manager, Arne Slot, obligé de masquer sa déception avant de rebâtir son équipe.
Federico Chiesa, l’alternative mise en avant
Arrivé l’été dernier de la Juventus, Federico Chiesa n’a jamais caché son ambition de jouer plus régulièrement. Déjà sollicité par des clubs comme le Celtic en septembre, il avait finalement souhaité rester à Liverpool, convaincu par la vision d’Arne Slot. Le coach hollandais s’était montré lucide : “Il sait que la concurrence est rude, mais il a toujours fait preuve d’un professionnalisme irréprochable.”
Chiesa incarne cette nouvelle génération d’ailiers polyvalents, capable de combiner percussion et créativité. À 27 ans, il possède l’expérience nécessaire pour dynamiser l’aile droite ou gauche et offrir des solutions face à la suspension d’Ekitike.
Les premières apparitions encourageantes
Si ses minutes de jeu en Premier League ont pour l’instant été limitées à des entrées en cours de match, Chiesa a déjà laissé quelques traces :
- Un but face à Bournemouth, marqué d’une superbe frappe enroulée ;
- Des remplacements décisifs lors des rencontres contre Newcastle et Arsenal ;
- Une prestation dynamique face à Burnley, où il a multiplié les appels dans le dos de la défense.
Pour le supporter passionné que je suis, ces éclats montrent sa capacité à changer le cours d’un match, même en peu de temps.
Une prestation convaincante en Carabao Cup
Contre Southampton, Chiesa a bénéficié de la suspension d’Ekitike et a joué l’intégralité de la rencontre. Son apport offensif s’est traduit par une passe décisive, offrant le break juste avant la 85ᵉ minute. Il a également touché du bois à plusieurs reprises et s’est montré disponible dans les déplacements. Sans le geste maladroit de son coéquipier, il n’aurait peut-être pas eu sa chance, mais il a prouvé qu’il pouvait tenir 90 minutes à un rythme soutenu.
Un rôle élargi pendant la suspension
La sanction infligée à Ekitike pour son comportement implique un match de suspension en Premier League, lors du déplacement à Crystal Palace. Arne Slot doit donc remanier son attaque :
- Alexander Isak reprendra logiquement sa place en pointe ;
- Chiesa pourrait occuper l’un des couloirs, à la place du Français indiscipliné ;
- Des ajustements tactiques sont à prévoir, entre organisation en 4-3-3 ou passage à un 4-2-3-1 plus compact.
Cette opportunité de débuter deux matchs de rang pourrait changer la donne dans l’esprit du manager et dans l’avenir du Transalpin en rouge.
Les enjeux pour Liverpool et les supporters
D’un côté, les attentes sont immenses : confirmer la dynamique positive des Reds, se rapprocher du sommet de la Premier League et préserver l’excellent bilan en coupes nationales. De l’autre, la nécessité de gérer le vestiaire après un écart de discipline. Pour moi, Romain, adepte des lectures tactiques et des storylines footballistiques, ce duel intérieur symbolise les défis d’une équipe ambitieuse.
Sans oublier les parallèles avec Manchester United et le Paris Saint-Germain, où la profondeur de l’effectif et la concurrence exacerbée créent aussi des débats autour des temps de jeu. Chiesa a désormais l’occasion de briller et de mettre la pression à ses concurrents, offrant au public une saga captivante à suivre jusqu’au retour d’Ekitike.