Dimanche soir à Kaunas, les Pays-Bas ont tremblé contre la modeste sélection lituanienne avant de s’imposer difficilement 3-2, sauvant leur qualification grâce à leur nouveau « Rekordmann », Memphis Depay. Retour sur cette soirée pleine de rebondissements qui aura vu le buteur de Corinthians São Paulo entrer un peu plus dans l’histoire du football orange.
Une première période en deux temps
Dès la 11e minute, Memphis Depay lançait parfaitement les Oranjes en ouvrant le score. Profitant d’une glissade de la charnière lituanienne, l’ancien Mancunien se présentait à l’entrée de la surface et décochait une frappe précise du gauche. Quelques minutes plus tard, à la 33e, Quinten Timber, sorti du centre de formation de l’Ajax, doublait la mise en reprenant de volée un centre venu de la droite. Sur le papier, la mission semblait limpide pour le favori du groupe G.
Pourtant, la machine hollandaise manquait cruellement de fluidité et de mouvement. Les Lituaniens, regroupés en bloc bas, parvenaient à contenir les initiatives adverses jusqu’à l’égalisation de Gvidas Gineitis à la 36e minute. L’ailier formé à Chelsea profitait d’un contre rondement mené pour tromper le gardien des Pays-Bas d’un tir croisé. Juste avant la pause, Edvinas Girdvainis, le défenseur du SV Sandhausen, surprenait tout le monde en reprenant de la tête un corner parfaitement tiré, offrant aux siens un avantage moral inattendu à la mi-temps.
Depay, sauveur et nouveau recordman
Menés au score à domicile, les Néerlandais avaient besoin d’un électrochoc. C’est à la 63e minute que Depay, parfaitement placé dans la surface, propulsait le ballon au fond des filets de la tête. Cette réalisation n’était pas seulement décisive : elle offrait à « Mem » son 51e et 52e but en sélection, faisant de lui le meilleur buteur de l’histoire des Oranje, devant Robin van Persie (50). Un exploit célébré par une ovation nourrie du public néerlandais et de son sélectionneur.
Après ce troisième but, les Pays-Bas replongeaient dans l’incertitude, subissant quelques alertes mais résistants grâce à une animation défensive renforcée. La fin de match avait quelque air de cauchemar pour un favori qui aura beaucoup souffert face à un adversaire déterminé.
Statistiques clés de la rencontre
- Score final : Pays-Bas 3 – 2 Lituanie
- Buteurs : Depay (11’, 63’), Timber (33’) – Gineitis (36’), Girdvainis (43’)
- Possession : 62 % pour les Pays-Bas, 38 % pour la Lituanie
- Tirs cadrés : 7 pour les Oranjes, 3 pour la Lituanie
- Passes réussies : 548 pour les Néerlandais, 312 pour les Lituaniens
- Record battu : Depay dépasse Van Persie avec 52 réalisations
Analyse tactique
Roberto Martínez, qui a succédé à Ronald Koeman, alignait son équipe en 4-3-3 classique, misant sur la créativité de Frenkie de Jong en relayeur et la percussion de Donyell Malen sur l’aile droite. Malgré un démarrage convaincant, l’équilibre entre possession et profondeur manquait cruellement. Les titulaires néerlandais se sont montrés trop statiques, laissant trop souvent l’adversaire sortir en contre. À la reprise, le choix d’intensifier la pression collective et de multiplier les centres a fini par payer, notamment grâce à la taille et à l’expérience de Depay dans la surface adverse.
Les enseignements pour Romain, supporter de Manchester et de Paris
Suivant chaque match des championnats anglais et français, Romain ne peut s’empêcher de saluer le parcours de Depay. Ancien attaquant de Manchester United, l’international néerlandais confirme qu’il a retrouvé son lustre d’antan après ses passages mitigés à Old Trafford et à Lyon. Côté Paris Saint-Germain, on gardera un œil attentif : Depay sait se montrer décisif dans les grands rendez-vous, et son flair de renard des surfaces séduit de plus en plus les observateurs parisiens.
Classement et suite des qualifications
- Pays-Bas : 10 points en 4 matchs, leader du groupe G
- Pologne : 7 points en 4 matchs
- Finlande : 5 points en 4 matchs
- Lituanie : 0 point en 4 matchs
La prochaine journée verra la Pologne affronter la Finlande, tandis que les Oranjes se déplaceront en Malte. Un nouveau défi à ne pas sous-estimer pour une équipe hollandaise toujours en quête de régularité.