Vous ne devinerez jamais la promesse d’Ange Postecoglou pour le retour en Europe de Nottingham Forest !***

Un retour attendu après trois décennies

Ce mercredi soir à Séville, Nottingham Forest fera son grand retour en compétition européenne, un événement que les fans attendaient depuis près de trente ans. La dernière apparition des Reds sur la scène continentale remontait à mars 1996, lors d’un quart de finale de la Coupe UEFA face au Bayern Munich. Pour Romain, passionné de football et supporter inconditionnel de Manchester et Paris, ce moment est à la fois historique et chargé d’émotion : voir un club mythique renouer avec son passé glorieux procure une bouffée d’adrénaline rare.

L’héritage de Brian Clough, moteur de l’émotion

Rappelons que Nottingham Forest reste l’un des deux seuls clubs anglais à avoir remporté deux fois la Coupe d’Europe, sous la houlette de Brian Clough dans les années 1979 et 1980. Ces succès légendaires ont gravé le nom des Reds dans l’histoire du football et continuent d’inspirer plusieurs générations de supporters. Comme l’explique Ange Postecoglou, le nouveau manager australien âgé de 60 ans :

• « Trente ans, un club qui a gravi les sommets du football européen… imaginez le ressenti des supporters. »
• « Il y a peut-être des générations qui n’ont pas vécu ces exploits, mais elles en ont entendu parler. Maintenant, ils vont pouvoir écrire leur propre histoire. »

D’un début de saison cauchemardesque à la renaissance

Il y a quatre ans, Forest vivait sa pire période en Championship : une entame de saison catastrophique, une place en bas du classement plus en phase avec la D2 anglaise qu’avec les joutes européennes. L’arrivée de Steve Cooper en septembre 2021 a été un tournant : sauvetage in extremis, puis play-offs ; à Wembley, la victoire contre Huddersfield a mis fin à 23 ans d’absence en Premier League. Pour Romain – qui suit toutes les divisions et admire la résilience de ces clubs – c’est un exemple typique de la magie du football, où rêves et travail acharné peuvent rapprocher du sommet.

Le défi de la Liga : Real Betis en ligne de mire

Nottingham Forest débutera sa campagne européenne contre le Real Betis au stade La Cartuja, qui sert de terrain temporaire aux Andalous pendant la rénovation du Benito Villamarín. Postecoglou ne cache pas son admiration pour l’atmosphère andalouse :

• « C’est ce pour quoi le football a toujours été fait. Si tu rêves et que tu travailles bien, tu peux atteindre le sommet de ce que tu entreprends. »
• « J’espère que cette campagne sera couronnée de succès, nous sommes parmi les favoris du tournoi. »

Ce choc face à une formation aguerrie de Liga sera une première étape cruciale pour valider les ambitions des Reds et confirmer que leur résurrection n’est pas un feu de paille.

Postecoglou : un rêve qui prend vie

Pour l’Australien, encore tout juste installé au City Ground après le limogeage de Nuno Espírito Santo, cette aventure européenne prend des allures de renaissance. Alors qu’il a conduit Tottenham au titre de l’Europa League il y a seulement quatre mois, il retrouve aujourd’hui la compétition sous une autre tunique, prêt à écrire une nouvelle page de l’histoire de Nottingham Forest. Son enthousiasme est communicatif : « Tout le monde au club est super excité, les joueurs sont impatients, et le public va vibrer ». Romain, qui suit attentivement chaque déclaration de Postecoglou, cite fréquemment ces mots pour traduire l’atmosphère électrique qui règne autour de l’équipe.

Les ambitions de Nottingham Forest en Europa League

Au-delà du premier match, il s’agit pour Forest de se positionner comme une force crédible dans cette Europa League. Les bookmakers placent déjà les Reds parmi les prétendants sérieux, grâce à :

• Un effectif renforcé et équilibré
• Une dynamique positive depuis la remontée en Premier League
• Une influence tactique forte d’un coach européen réputé

Pour Romain, cette équipe combine expérience historique et fraîcheur moderne : un mélange idéal pour viser les quarts, voire plus loin. Chaque sortie continentale sera scrutée, chaque résultat chargé de sens, car le club a soif de réhabilitation et souhaite asseoir son retour parmi l’élite.

Ce soir, lorsque le coup d’envoi sera sifflé, Romain aura bien sûr les yeux rivés sur son smartphone, en veille pour tout détail, tout instant clé. Car pour lui, archi-fan de Manchester et de Paris, le spectacle du football ne connaît pas de frontières : qu’il s’agisse de la Premier League, de la Liga ou de l’Europa League, l’émotion est toujours au rendez-vous.