Vous ne devinerez jamais qui Chelsea inscrit en Ligue des champions à la place d’Essugo !

Un changement forcé dans la liste de la C1

À quelques jours du choc face au Bayern Munich, Chelsea a effectué un ajustement inattendu dans sa liste de 23 joueurs pour la phase de groupes de la Ligue des champions. Dario Essugo, le jeune milieu portugais arrivé de Sporting CP, a dû céder sa place en raison d’une grave blessure à la cuisse. L’Équipe de la capitale londonienne a ainsi fait appel à Facundo Buonanotte pour renforcer son effectif européen, conformément aux règles strictes de l’UEFA.

La règle du remplacement en cas de blessure longue durée

L’article 40.04 du règlement de l’UEFA permet aux clubs de remplacer un joueur d’un « champ de joueurs » (23 noms maximum) si celui-ci est indisponible pour au moins 60 jours suite à une blessure. Chelsea a donc profité de cette disposition pour inscrire Buonanotte, dont l’arrivée tardive en prêt de Brighton l’avait exclu de la liste initiale dévoilée début septembre.

Grâce à cette mesure, le club peut toujours compter sur un effectif complet pour défier le champion d’Allemagne, sans perdre une place ni recevoir de sanction. Une bouffée d’oxygène pour Enzo Maresca, dont l’équipe connaît déjà plusieurs absents.

Dario Essugo : une trajectoire prometteuse stoppée net

Âgé de 20 ans, Dario Essugo s’était engagé pour 18,5 millions de livres l’été dernier, suscitant l’enthousiasme des supporters. Titulaire à trois reprises lors du Mondial des clubs, il n’avait toutefois pas encore fait ses débuts en Premier League lorsque le tendon de sa cuisse a cédé en sélection portugaise.

• Type de blessure : déchirure musculaire de la cuisse
• Intervention chirurgicale : réalisée en début septembre
• Durée d’indisponibilité estimée : au minimum 12 semaines

Ce coup dur prive Chelsea d’un joueur à fort potentiel, dont la montée en puissance était attendue. Essugo pourra néanmoins être réinscrit après 60 jours, dès qu’il sera totalement rétabli.

Facundo Buonanotte : l’heure de la revanche

Facundo Buonanotte, également âgé de 20 ans, est arrivé à Stamford Bridge le dernier jour du mercato en prêt de Brighton. Initialement écarté de la « Short List » de la C1, l’Argentin voit son rêve européen se concrétiser au pied levé.

Sa présentation en chiffres :

• Prêt de Brighton contre une indemnité non révélée
• Début en Premier League : match nul 2-2 contre Brentford, remplacé à la pause
• Cible précédente : un prêt presque bouclé à Leeds United

L’ailier offensif aura désormais l’occasion de montrer son talent face aux cadors européens. Son profil technique, ses dribbles et sa capacité à trouver la profondeur en font un atout précieux pour Maresca, qui cherchait un renfort au profil créatif.

Le duel impitoyable face au Bayern Munich

Mercredi, Chelsea ouvrira sa campagne européenne au Stamford Bridge contre le Bayern Munich, quintuple vainqueur de la compétition. L’adversaire :

• Champion d’Allemagne en titre
• Une attaque redoutable avec Lewandowski et Musiala
• Un collectif rodé sous la houlette de Thomas Tuchel

Avec Buonanotte integré à la liste, Chelsea espère créer la surprise dès l’entame de la poule E. L’enjeu est de taille : marquer les esprits et lancer une dynamique positive pour espérer se qualifier parmi les deux premiers.

État des forces et absents notables

Au-delà d’Essugo, d’autres joueurs manquent à l’appel ou reviennent progressivement :

• Estevao : indisponible pour maladie, mais de retour à l’entraînement
• Romeo Lavia et Benoit Badiashile : toujours en phase de rééducation
• Raheem Sterling : exclu du groupe pour raisons disciplinaires
• Axel Disasi : même statut que Sterling, entraînement collectif limité

Cette liste d’incertitudes pèse sur la préparation de Chelsea. Maresca devra gérer un effectif partiellement amoindri tout en optimisant le temps de jeu de ses cadres et en insérant Buonanotte dans son système.

Une opportunité à saisir pour l’Argentin

Pour Buonanotte, cette sélection en C1 représente une chance unique de se mettre en valeur sur la scène continentale. L’attaquant aura l’opportunité de rivaliser avec des joueurs de classe mondiale, d’apprendre et de prouver qu’il peut être une pièce maîtresse du projet blues.

Au-delà de l’opportunité individuelle, c’est tout le collectif de Chelsea qui doit se réinventer après un début de saison en demi-teinte. L’ajout de Buonanotte pourrait apporter une bouffée de fraîcheur offensive, essentielle pour espérer rivaliser dans une poule relevée.